阿部詩が金メダル！　柔道女子５２キロで初…兄・一二三も決勝進出、悲願の兄妹同日金メダル見えた
集中力を高める阿部詩（カメラ・相川　和寛）
◆東京五輪　柔道女子５２キロ級決勝（２５日、日本武道館）

　柔道女子５２キロ級で阿部詩（うた、日体大）が金メダルを獲得した。初出場の阿部は初戦から順調に勝ち上がり、決勝ではアマンディーヌ・ブシャール（フランス）に勝ち、この階級では日本柔道初となる金メダルをもたらした。男子６６キロ級の兄・一二三（パーク２４）も決勝進出を果たしており、兄妹五輪同日金メダルが見えてきた。

　世界でその力を見せた詩。だが、決して順風満帆ではなかった。２０１６年８月、高１の全国高校総体で、優勝候補と言われながら１回戦でまさかの反則負け。「柔道人生で初めて一回戦負け」だった。詩は優勝候補に挙げられるほどの力はなかったという。「お兄ちゃんが凄いから、その妹ということで…」。その時、初めて試合をするのがイヤだと感じた。「今までやってきたことが全て間違いだったと思った」。そんな詩に、一二三が電話をかけてきて「こんな負けで落ち込むな。次に頑張ればいい。まだチャンスがあるんだから」などと励ましてくれた。当時、一二三はリオデジャネイロ五輪代表の座を逃しており、どん底の状態だった。そういう状況でも妹を思いやる兄の言葉だからこそ「すごい心に響きました。自分はつらいのに…。心の持ちようが１８０度くらい変わった」。それまでは確かに、おごりみたいなものもあった。しかし、以降は市大会でも全国大会でも、常に同じ気持ちを持って臨めるようになった。

　世界選手権連覇で世界に敵なしの勢いだった１９年秋にも“落とし穴”があった。１１月のＧＳ大阪大会決勝で、この日決勝で対戦したブシャールの変則的な組み手に翻弄され、延長で敗れて２位。１６年１２月にシニアの国際大会でデビューして以来、海外勢に４９試合目で喫した初めての黒星に「神様からの試練」と人目もはばからずに号泣した。それからの３か月は決勝の映像を何度も見返す毎日だった。「一人でどこかに身を置いてやるのが一番強くなれる」と出稽古を重ね、しっかりと襟と袖を持つ基本の形を見直したという。

　昨年１２月、一二三の五輪代表決定戦を両親と会場で見届けた。「今までで一番緊張しました。途中は見たくなくて目をつぶったり、下向いてる間に決まらないかなって願ったり…。試合中は全身震えが止まらなかった」。だが、兄は丸山城志郎（ミキハウス）との２４分にわたる死闘を制した。「決まった瞬間、いろんな感情がバッと出てきて、結構泣いていた」という。「先を行っていた兄の背中をずっと追いかけてきたので、まさか私の方が先に五輪代表に決まることは考えてもいなかった。ずっと不思議な感情で、私が決まった時も素直に喜べなかった」という詩。晴れて兄妹が五輪初出場を決めたが、日本初の兄妹同日出場の“オマケ”付き。詩は夏空のように、すっきりと晴れやかな気持ちで日本武道館の畳で躍動した。

　◆阿部　詩（あべ・うた）２０００年７月１４日、神戸市生まれ。２１歳。５歳で柔道を始め、兵庫・夙川学院中、高から日体大に進学。１７年ＧＰデュッセルドルフで、ワールドツアー史上最年少１６歳で優勝。同年ＧＳ東京、世界ジュニア選手権、１８年ＧＳパリ、ＧＳ大阪優勝。２０年ＧＳデュッセルドルフ優勝。２１年ＧＳタシケント、ＧＳカザン優勝。世界選手権は１８年から２連覇。得意技は内股、袖釣り込み腰。１５９センチ。家族は両親と兄２人。
スポーツ報知
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